Lähitulevaisuuden yhteiskunnassa The Running Man on television suosituin ohjelma. Se on tappava kilpailu, jonka osallistujat yrittävät selviytyä 30 päivää palkkatappajien jahtaamana. Jokainen käänne lähetetään suorana verenhimoisille katsojille ja jokainen päivä nostaa voittopottia. Epätoivoinen duunari Ben Richards (Glen Powell) yrittää pelastaa tyttärensä ja tarttuu viimeisenä keinonaan hurmaavan mutta armottoman tuottajan Dan Killianin (Josh Brolin) tarjoukseen osallistua kilpailuun. Mutta Benin uhmakkuus, vaistot ja sisu tekevät hänestä yllättäen fanien suosikin ja uhan koko järjestelmälle. Katsojalukujen ja vaaran noustessa pilviin Benin on päihitettävä sekä Metsästäjät että kansakunta, joka odottaa hänen häviötään.