TOLKIEN tutustuttaa katsojat maailmankuulun kirjailijan nuoruusvuosiin. Orvoksi jäänyt Tolkien löytää ystäviä, rakkautta ja luovuutta samanmielisten koulutovereiden keskuudesta. Ensimmäisen maailmansodan koittaessa tärkeä ystäväpiiri uhkaa hajota. Kaikki Tolkienin kokema inspiroi häntä kirjoittamaan kuuluisat tarinansa.
Jimin asiat voisivat olla paremmin. Ihastuksen kieli viihtyy kohta entisen parhaan kaverin suussa, eikä muita kavereita sitten olekaan – paitsi koira. Jimin vanhemmat ovat aina läsnä, mutta kuitenkin poissa, ja yliopistoon lähtevällä isosiskolla on outo nimi. Koulubussissa Jim istuu yksin. Siistit tyypit istuvat yhdessä muualla, lähinnä takarivissä. Jimin päivät kuluvat videopelejä pelaten huoneessa, jonka maali hilseilee ikävästi. Illat saa tapettua mustavalkoelokuvien parissa. Elämästä puuttuu väriä. Sitten naapuriin muuttaa Dean.
Brittikoomikko Richard Ayoaden esikoiselokuva on tummasävyinen draamakomedia ranskalaisen uuden aallon, Wes Andersonin ja varhaisen Woody Allenin hengessä. Tunnelmallinen ja tyylitietoinen kasvutarina on hurmannut sekä kriitikot että festivaaliyleisöt niin Euroopassa kuin rapakon takanakin. Joe Dunthornen romaaniin perustuvan elokuvan kertoja-päähenkilö on walesilainen koulupoika Oliver Tate (Craig Roberts), joka yrittää pitää vanhempiensa rakoilevan avioliiton kasassa keinolla millä hyvänsä.
