The Florida Project kertoo 6-vuotiaan Mooneen kesästä, joka on täynnä ihmeitä ja seikkailuja aikuisten painiessa vastoinkäymisten kanssa. Halley (Bria Vinaite) ja hänen 6-vuotias tyttärensä Moonee (loistava Brooklynn Prince) asuvat vaatimattomissa oloissa The Magic Castle Motelissa, jota johtaa Bobby (Willem Dafoe), kovan ulkokuorensa alla kiltti ja hyväsydäminen mies. Vaikka olot ovat karut, neuvokas Moonee onnistuu omalla tavallaan tekemään elämästä yhtä juhlaa.
Vasta vankilasta vapautunut seksityöläinen Sin-dee (Kitana Kiki Rodriguez) saa huonoja uutisia ystävältään ja kollegaltaan Alexandralta (Mya Taylor): Sin-deen poikaystävä ja parittaja Chester on pettänyt häntä. Alkaa hikinen jouluaatto Hollywoodissa. Sin-dee jahtaa Chesteriä ja saa käsiinsä tuon surkean kakkosnaisen, piripäisen Dinahin. Toisaalla Alexandra yrittää houkutella yleisöä laulukeikalleen, ja armenialainen taksikuski Razmik koettaa pitää seksuaaliset preferenssinsä salassa perheeltään. Ilman draamaa ei tästä päivästä selvitä.
Starlet on yhtä aikaa hellä ja hätkähdyttävä elokuva yhteydestä ihmisten välillä ja unelmista, joita ei ole koskaan liian myöhäistä toteuttaa. Tarinan keskiössä on kaksi naista, parikymppinen huoleton Jane ja kahdeksankymppinen, tiukkailmeinen Sadie. Kun Jane löytää Sadien pihakirpputorilta ostamastaan termospullosta tukun seteleitä, hän päättää olla palauttamatta rahoja. Sen sijaan hän puskee itsensä Sadien elämään, vastustuksesta huolimatta. Parin välille syttyy ystävyys, joka muuttaa molempien elämän.
